Die EU hat eine geniale Idee, um den Online-Handel zu reformieren: Warum nicht einfach jede Kleinigkeit besteuern, die durch den Postkasten passt? Ab Juli kostet jedes Paket bis 150 Euro Warenwert drei Euro extra - quasi eine "Danke, dass Sie bei uns bestellt haben"-Gebühr. Die Beamten nennen es "Bearbeitungsgebühr", aber wir wissen: Es ist die moderne Version der Fußbodenschutzgebühr für Paketzusteller.
Dabei hat die EU-Kommission noch gar nicht entschieden, wie hoch die Gebühr tatsächlich sein wird. Man könnte auch zehn Euro nehmen oder zwanzig - schließlich muss man die explodierenden Kosten für die tägliche Sichtung von zwölf Millionen Paketen irgendwie refinanzieren. Rechnet man das hoch, kommen pro Jahr über vier Milliarden Euro zusammen - genug, um ein kleines Bürokratie-Paradies zu errichten.
Das Beste kommt aber erst 2028: Dann will die EU alle Waren ab dem ersten Euro verzollen. Endlich Schluss mit dem freien Warenverkehr! Bisher konnten Pakete bis 150 Euro zollfrei eingeführt werden - was für ein chaotisches Freifahrtschein-System! Ab 2028 herrscht wieder Ordnung: Jeder Büroklammer-Import wird erfasst, jede Haarspange versteuert. Die Zollbeamten freut's, die Verbraucher zahlen.
Besonders hart trifft es Plattformen wie Shein, Temu oder AliExpress. Die haben sich bislang auf das Geschäftsmodell "Billigste Ware aus Fernost" verlassen. Doch nun kommt die "Atemsteuer": Wer weiterhin Kleidung für unter zehn Euro anbieten will, muss entweder die Gebühren übernehmen oder die Preise erhöhen. Oder beides - im Zweifel halt an der Qualität sparen.
Die EU rechtfertigt die Maßnahmen mit dem Argument des fairen Wettbewerbs. Schließlich müssten auch lokale Händler Steuern zahlen, während die Online-Riesen durch die Hintertür schlüpfen konnten. Aber mal ehrlich: Wann hat sich jemand beim Kauf einer 3-Euro-Haarbürste aus China über unfaire Wettbewerbsbedingungen beschwert? Nein, das Problem ist simpler: Die EU hat eine Einnahmequelle entdeckt und bohrt jetzt kräftig ins Gold des Konsumenten.
Interessant wird es bei der Frage, wer die Kosten trägt. Theoretisch könnten die Plattformen die Gebühren übernehmen. Aber warum sollten sie? Lieber schieben sie die Kosten an den Kunden weiter oder streichen bei der Qualität. Wer weiß, vielleicht bekommen wir bald Kleidung aus Zeitungspapier oder Handy-Ladekabel aus Klorollen.
Derzeit arbeitet die EU an einer digitalen Plattform zur Abwicklung aller Zollformalitäten. Geplant ist ein System, das so effizient ist, dass es selbst die akribischsten Bürokraten in den Schatten stellt. Bis 2028 soll alles perfekt laufen - oder zumindest so perfekt, dass man die Verzögerungen mit "technischen Problemen" erklären kann.
Am Ende bleibt die Frage: Lohnt sich Online-Shopping überhaupt noch? Für drei Euro mehr kauft man auch beim lokalen Händler - und hat die Ware sofort in der Hand statt in sechs Wochen aus China. Vielleicht ist das ja die wahre Absicht der EU: Den Online-Handel so unattraktiv zu machen, dass wir alle wieder in die Geschäfte gehen. Eine moderne Form der Subventionspolitik - für den stationären Handel.
