Da stand sie also, die 20-jährige Lilli Tagger, im Court von Miami, mit dem Racket in der Hand, und hatte die Nummer 86 im WTA-Ranking vor sich. Die Nummer 86 war eine Deutsche, die nicht mal die Qualifikation überstanden hätte, wenn nicht jemand anderes abgesagt hätte. Das war schon mal ein schlechter Anfang für Taggers Selbstwertgefühl.
Aber die wirkliche Überraschung kam danach. Denn Lilli Tagger hatte nicht nur eine Gegnerin, sondern auch einen Trockner dabei. Einen weißen, modernen Trockner, den sie immer bei sich trägt, weil er ihr Glück bringen soll. Der Trockner stand brav neben dem Court und wartete auf seinen Einsatz.
Und der kam früher als erwartet. Denn als Lilli Tagger im dritten Satz bei 4:5 hinten lag und einen Matchball abzuwehren hatte, flog ihr das Racket aus der Hand und landete mitten im Trockner. Der Trockner, der sich nicht mit Ruhm bekleckert hat, schluckte das Racket und spuckte es wieder aus. Aber das Racket war verwandelt. Es hatte eine neue Form und eine neue Farbe. Es war ein rotes, ovales Racket mit gelben Punkten. Es sah aus wie ein Tennisball.
Lilli Tagger, die das nicht bemerkt hatte, nahm das Racket wieder in die Hand und spielte weiter. Und was soll man sagen? Das neue Racket funktionierte besser als das alte. Es flog schneller, höher und genauer. Es machte die Punkte, die Lilli Tagger brauchte, um den Satz zu gewinnen. Es half ihr, die Nummer 86 zu besiegen und in die nächste Runde einzuziehen.
Lilli Tagger, die das nicht glauben konnte, jubelte und umarmte ihren Trockner. Der Trockner, der sich nicht mit Ruhm bekleckert hat, freute sich auch. Er hatte seinen ersten Sieg auf höchstem WTA-Tour-Level errungen. Er hatte sich von einem passiven Gerät zu einem aktiven Partner verwandelt. Er hatte Tennisgeschichte geschrieben.
Und was ist mit der Nummer 86? Die war natürlich stinksauer. Sie hatte gegen eine junge, talentierte Spielerin verloren, die ein magisches Racket hatte. Sie hatte keine Chance gehabt, ihr Spiel aufzubauen, ihre Stärken auszuspielen, ihre Strategie umzusetzen. Sie hatte nur noch Staub geschluckt. Staub, der vom Trockner kam, der sich nicht mit Ruhm bekleckert hat.
Die Nummer 86 wird jetzt bestimmt einen Antrag stellen, den Trockner zu disqualifizieren. Sie wird sagen, dass er ein unzulässiges Hilfsmittel war, dass er die Integrität des Sports verletzt hat, dass er Betrug war. Sie wird vielleicht sogar eine Klage einreichen, um Schadenersatz zu fordern. Sie wird alles tun, um den Trockner zu ruinieren.
Aber der Trockner, der sich nicht mit Ruhm bekleckert hat, wird sich nicht unterkriegen lassen. Er wird seine Unschuld beteuern, seine Nützlichkeit beweisen, seine Beliebtheit zeigen. Er wird sagen, dass er nur ein treuer Begleiter war, dass er nur ein bescheidener Helfer war, dass er nur ein mutiger Mitstreiter war. Er wird sagen, dass er nichts Illegales getan hat, dass er nichts Unethisches getan hat, dass er nichts Unmenschliches getan hat.
Er wird sagen, dass er nur Tennis gespielt hat.
