Liebe geht ja bekanntlich durch den Magen, aber Freundschaft im Fußball? Die geht durch den Spielberichtsbogen. Zumindest wenn man Fabio Ingolitsch heißt und plötzlich gegen seinen ehemaligen Co-Trainer Daniel Beichler antreten muss. Ein Mann, den man jahrelang im Trainingslager begleitet, mit dem man über Taktik und Lebensweisheiten diskutiert hat, und der jetzt auf einmal für den Gegner die Bälle zurechtlegt.
Die Situation ist so verzwickt wie ein Kreuzbandriss in der Nachspielzeit. Da hat man jahrelang zusammen geschwitzt, zusammen gelitten und zusammen über Schiedsrichterentscheidungen geschimpft, und plötzlich steht man sich gegenüber wie einst Freundinnen auf dem Gymnasium, die beide denselben Typen daten wollten. Nur dass hier nicht das Herz, sondern die Tabellenführung auf dem Spiel steht.
Die Fans in Graz-Liebenau brennen schon auf das Spektakel. 15.000 Tickets weg - da fragt man sich ernsthaft, ob die Leute wegen des Fußballs kommen oder weil sie endlich mal Zeuge eines emotionalen Zusammenbruchs werden wollen. Ingolitsch hat schließlich nicht nur gegen das Team von Red Bull zu kämpfen, sondern auch gegen seine eigenen Erinnerungen. Jedes Mal, wenn Beichler jetzt auf der Bank sitzt, sieht er wohl diesen einen Abend im Trainingslager wieder, als sie sich betrunken haben und über Taktik philosophierten, bis die Sonne aufging.
Die Ironie will es, dass Beichler zuletzt mit seiner "Torfabrik" - ein schöner Begriff für eine Mannschaft, die gerade eine Ladehemmung hat - gegen eben jenen Ingolitsch antreten muss, der jetzt seine alte Liebe, den SK Sturm, trainiert. Es ist wie in einer Soap-Opera, nur dass hier statt Kuss-Szenen Zweikämpfe um das runde Leder geführt werden und statt dramatischer Musik das Grunzen der Spieler zu hören ist.
Natürlich wird Ingolitsch betonen, dass es "nur ein Spiel" sei und dass er "professionell" an die Sache rangehe. Aber jeder, der jemals im Sport war, weiß: Wenn der Ex-Kumpel zum Gegner wird, dann ist das keine Frage von Taktik oder Strategie mehr. Das ist eine Frage von Ehre, von Stolz und davon, wer beim nächsten Bier erzählen darf, er hätte gewonnen.
Und so wird am Freitag in Graz-Liebenau nicht nur um Punkte gekämpft, sondern auch um die Frage, ob Freundschaft im Fußball überhaupt existiert oder ob sie nur eine nette Illusion ist, die man pflegt, bis der nächste Vertrag unterschrieben wird. Am Ende werden sie sich vielleicht in die Augen schauen und sich fragen: War das alles echt oder nur Teil des Spiels?
